1995年の夏に、初めて湖北路を駆け抜けて以来、長年にわたり運行を続けている「SLびわこ」号が2017年夏も運行します。

牽引のSLは、C56形160号機「ポニー」と、相方12系客車5両です。

なお、C56形160号機は普段、京都鉄道博物館にて展示され来館者から親しまれています。

SLびわこ号 運転日概要

【1】運転日

2017年7月2日・9日・16日（いずれも日曜日）計3日間

【2】走行区間

北陸線　米原～木ノ本間（22.4km）

【3】運転時刻

「SL北びわこ1号」米原駅（10:09）発、木ノ本駅（10:52）着
「SL北びわこ3号」米原駅（13:16）発、木ノ本駅（14:00）着

※注釈：停車駅は長浜・虎姫・河毛・高月です。

【4】車両

機関車：C56形160号機「愛称名:ポニー」

客車：12系客車5両、定員424名（全席指定席）

（詳細はコチラ）

減りゆく12系客車、オリジナルスタイルの車両で運行

一般的な定期旅客列車や貨物列車のけん引役として君臨したSLが、その表舞台から去って数十年が経過するわけですが、今日現在においてもその歴史的価値、後世に伝えるべく、それらSLを維持しようとされる鉄道会社の努力には、ただただ頭が下がります。

一方で、今回牽引される12系客車にも注目が集まります。

先般、SLやまぐち号では、2017年9月～12月までの3か月間にわたって開催される”幕末維新やまぐちデスティネーションキャンペーン”に合わせて、客車を新製しました。

それまで用いられていた客車は、12系客車をレトロ調に改装したもので、SLやまぐち号専用の車両として活躍していました。

今回の新製客車登場により、12系レトロ調客車の去就に注目が集まるところです。

その上で、SLびわこ号の12系はブルーの車体に白帯、オリジナルな外見を保つ12系客車。

JR東日本、西日本と残り数少なくなった客車の1編成です。

国鉄時代の客車列車として、末永く活躍を期待したい車両です。

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